In diesen Memoiren liefert Stéphane Hessel seine intellektuelle Autobiographie: Es geht um seinen Lebensweg, um seine politischen und literarischen Freunde, sowie um die großen Themen seines Engagements, um eine Definition der Demokratie und um die Macht des Wortes. Für den Autor ist das Nachdenken über die Vergangenheit der beste Weg, um Gegenwart und Zukunft besser anpacken zu können.